Когда частицы «черного углерода» попадают на светлые арктические поверхности, солнечное излучение, отраженное от снега и льда, вместо того, чтобы вернуться в атмосферу, попадает на отложения сажевых частиц, что вызывает дальнейшее нагревание региона и сокращает объем отраженной солнечной радиации. В результате ускоренного таяния снега и льда, на поверхности оказывается темная океанская вода, что, в свою очередь, замыкает круг антропогенного климатического потепления.